日本では美人コンテストが廃止されて久しい。ここチェンマイでは大きなイベントの度に美人コンテストが実施され、われわれお堅い国からの客の目を楽しませてくれる。

今回もロイカトーン（灯篭流し）のお祭りに際して盛大に行われ、その模様を見学した。応募者は当然のことながら甲乙つけ難い美人揃いで、あとは審査員の個人的な好みによって決まるのだろう。驚くのは応募者全員の背が高いことだ。ハイヒールを履いているのである程度は割り引いて考えなくてはいけないだろうが、それでも全員170ｃｍ以上はある。

少々物足りない感じがしたのは、全員が同じ服装・髪型で変化に乏しかったことだ。服装は正装の民族衣装だから仕方がないのだろうが、髪形は全員がアップの丸髷でまるで相撲取りの髷を見ているよう。中にはロングヘアやショートカットがいてもおかしくはないと思うのだが、全員同じスタイルだ。主催者からの規制かも分らないが、見るほうは今ひとつ変化に乏しい。

日本で美人コンテストが行われなくなったのは「生まれつきの体で美醜を競うのは差別だ」ということらしい。ならば身体能能力を競うオリンピックは差別ではないのか、とへそ曲がりは考えてしまう。「スポーツは訓練を積み重ねてその結果を競うから差別ではない」。では美人はそうではないのか？美人がその美貌や容姿を保つためどれだけ涙ぐましい努力をしているか、我々から見れば病的と思えるぐらい努力していることは賢明な皆さんならご存知の通りであろう。「幾ら努力してもどうしようもない人もいるからやはり差別だ」。ではオリンピックはそうではないのか？私が死ぬほどの努力をすればオリンピックに出られるか？スポーツでも幾ら努力をしてもどうしようもない人の方が圧倒的に多いのだ。

差別だ！差別だ！と声高に叫んで、何にでもイチャモンをつけるのが進歩的と思うのはそろそろ止めにしたほうが良いと思うが、如何？やはり美人コンテストはあった方がいいよねぇ。

　日本では美人コンテストが無くなって久しい。原因はそれが差別を助長するというもの。日本では差別排除の名のもとにおかしな現象が拡がっている。その最たるものは小学校の運動会であろう。

　我々の小学校時代、運動会では必ず「徒競走」なるものがあって、勉強は嫌いだが飛んだり跳ねたりするのは得意な悪ガキたちにとって、運動会は存在感を示す絶好の機会であった。今はどうか？徒競走で「順位を付けるのは差別」という理由で、５０ｍ走とか１００ｍ走といって、ただ走るだけで順位は付けない。

　世の中は競争時代、社会へ出たらどこに行こうが、何をしようが競争はついてまわる。義務教育というのは基礎的な学力をつけると同時に、社会に出て適応出来るように訓練をするところではないのか？

世の中は競争社会、学校は競争排除、どこか狂っていないか？これではひ弱な人間しか育たないのではないか？これではタフな中国人には絶対に太刀打ち出来ない。美人コンテストの廃止、学校では競争排除。声高に差別差別と叫んでこうした状況を作る人も人なら、それに負けて受け入れる方も方である。

序でに申し上げるなら、学校の先生が生徒に加える体罰もおかしな方向に向いてしまっている。昔は体罰を加えるよう、親から願い出ることはあっても、クレームをつけたり訴えたりする親は皆無であった。我々の時代、先生は怖い存在であったし、先生の言うことには従った。先生は情熱をもっていたし世間からも尊敬される存在であった。今は生徒が傍若無人に振る舞い、先生が体を張って正そうとすると、「暴力教師」のレッテルを貼られ、挙句の果ては訴えられて犯罪人にされてしまう。これでは情熱のある先生は去ってゆき、ますます教育現場は荒廃する。美人コンテストを見ながら、つい脱線してしまった、お許しを。

   　タイ北部にラオス・ミャンマーと国境を接している（ゴールデントライアングルと呼ばれている）小さな町チェンセーンがある。その昔14世紀にチェンセーン王国の首都として築かれた町で、19世紀には中国貿易の中継点として栄えた町である。　この一帯はケシの栽培が盛んだったところで、この町の郊外に阿片博物館がある。2年前は小さな博物館ながらこじんまりと要領よく展示がまとめられ、阿片に就いての理解が大変し易い優れた博物館であった。入場料も20~30Ｂと手頃であった。

　ところが今回これを探しても見付からない。聞くと新しく立派な博物館が出来ているというので出掛けて行った。先ず300Ｂという高い入場料にビックリ仰天。次に建物の巨大さと豪華さにビックリ。大阪千里にある国立民族博物館より大きく豪華な代物である。更に入場して解り難い展示に3度ビックリすると同時に腹が立った。芸術家の独りよがりな趣味ばかりが目立って、肝心な阿片に関する理解はとても得られない。以前は言葉は分からなくても写真で充分理解出来たし、英語表記もしっかりしていた。今回は馬鹿でかい上に独りよがりな展示と映像、言葉が解らないと何も解らない。

　片田舎の町でこのような贅沢な芸術家のお遊びが出来るくらい、タイの経済が発展したという証明ではある。それにしてもこうした独りよがりな無駄使いはどこの国にもあるものだと変に納得した次第。それにしても３００Ｂ！あぁ腹立たしい！

　タイは30日以内ならビザなしで滞在出来る。今回は40日滞在でビザが必要だが、ビザを取るのが面倒だったのでビザ無しで来た。従って一度はタイ国外に出なければならない。一番簡単なのはミャンマーのタチレクという町へ瞬間でも行ってくればいい。こうしたニーズは長期滞在者に多く、チェンマイからミャンマーまでの日帰りツアがある。

　今回日帰りではもったいないので一泊で行くことにし、お陰でドイトゥンという皇太后の別荘へ再度行くことが出来た。

　ドイトゥン御殿は皇太后が88歳のときに建てられたもので、94歳で逝去されるまでの6年間を過ごされたところである。ドイトゥンはこの御殿と広大な庭園、そして皇太后顕彰館で構成されている。

　先ず御殿はスイス様式と北タイ山岳建築様式の折衷による簡素な建物である。簡素ではあるが実に上品な落着いた建物で、皇太后の人柄を偲ばせるものだ。この御殿内の展示物と顕彰館の展示を見ていると皇太后がいかに国民に、とりわけ地元民に慕われていたかがひしひしと伝わってくる。

　広大な庭園は花を中心に据えた庭園で、季節ごとに咲く花の種類が変わり、何回行っても楽しい。この庭園を見るだけでもドイトゥンに来た甲斐があるというもの。

　それにしても感じるのは、国王にしろ皇太后にしろ実によく国民の敬愛を集めているということである。日本の天皇も敬愛を集めているには違いはないが、その拡がり・深さはタイの方が遥かに上を行っている。そしてそれがタイ国民の精神的バックボーンになっているような気がしてならない。想像をたくましくすれば日本も明治天皇のときは似たような状況であったのではないだろうか。

　タイ最北の街チェンライから車で１時間くらい急峻な山の中に入ったところにドイメーサロンというところがある。最近この地が観光客の脚光を浴びている。オーバーな表現をすると人跡未踏の地にある中国人村である。行っても何があるというわけでもないが、１Ｋｍ以上に亘って中国人村が連なっている。周辺は茶畑でお茶が主要な産業であることが分る。道路に沿って茶を売る店や土産物店、食堂が続き中にはリゾートホテルもある。

　驚いたのは「よくぞこんな山奥に住み着いたものよ」というくらいの山奥である。どれくらい山奥かというと、運転手付車のチャーター代２５００Ｂ/日がここに行くだけで３０００Ｂに跳ね上がる。それくらい山奥なのだ。

　では何故こんな山奥に住み付いたのか？第二次大戦終了後、中国では共産軍と国民党軍が争い、国民党軍が台湾へ敗走したことはご存知の通り。その国民党軍の残党がこの地に逃げ込み、住み付いたのがそもそもの始まりである。祖谷に逃げ込んだ平家の落人の話は１４００年も前の話だが、こちらはたかだか７０年ほど前の話に過ぎない。敵の追討を振り切って生活するにはこれくらい山奥でないと安心出来なかったのであろう。

　彼等の生活が艱難辛苦の連続であったことは察するに余りある。しかしいつまでも貧しい少数民族と違い、追手の心配がなくなった1987年武装解除に応じてからは苦しいなかにも、お茶を中心に生活を立て直し、百年を経ずして平均的なタイ人以上の豊かさを築き上げた中国人のパワーは見事と言う他はない。今後は観光地化に伴い急速に発展を遂げるであろうことは想像に難くない。

　こうした中国人のバイタリティを見てタイ人が発奮したという話はついぞ聞いたことがない。経済的にはアジアの優等生と言われるタイではあるが、経済は完全に中国人に牛耳られていてタイ人の陰は薄い。ドイメーサロンという新しい観光地もこの実態を裏打ちする事例が一つ増えたということでしかないのだろう。

　この言葉は誰でも聞いたことはあるだろう。しかしこの地を訪れたことのある人は意外と少ないのではないだろうか。タイ最北部のチェンセーンという町の近くである。

ゴールデントライアングルは文字通りトライアングル、即ちタイ・ラオス・ミャンマーの3国がメコン川とルアク川という小さな支流を挟んで一望できるところから来ている。タイからドライバーショットでラオス・ミャンマー両国に打ち込むことが出来る距離だ。（少々オーバーか）
　タイ側からスピードボートに乗ってミャンマー沖まで行き（上陸は出来ない）、更にラオス側の島に上陸することが出来る。但し、ここにはイミグレがないのでパスポートは不要でビザ更新の足しにはならない。ラオス側でショッピングも出来るが全てタイバーツでの取引である。

　ゴールデントライアングルのもう一つの意味は麻薬地帯を表す言葉である。今（タイ・ラオスは除く）も昔もここは麻薬地帯である。昔はここの東西南約100Ｋｍ一帯を麻薬王と言われたクンサー（シャン族）が押さえていた。彼の武力は相当なものでタイ・ラオス・ミャンマー政府共に手出しが出来なかった。その後クンサーは突然タイ政府に投降し、タイ政府は一挙にこの地域のケシ畑を破壊して麻薬撲滅を図った。タイ・ラオスでの麻薬は撲滅出来たがミャンマーは今でも有力な外貨獲得手段としているらしく、タイの貧しい山岳民族がその運び屋として働き、タイとミャンマーの関係は今でも緊張が続いているという。この近郊に麻薬博物館があり、この地が麻薬地帯であったことを示す証左であろう。

　それにしても国境警備は見たところ緩フンで、これならラオス・ミャンマーからの密入国はそんなに難しくないだろう。その辺りをタイ政府はどのように考えているのか、ミャンマーからの密入国者がどれくらいいるのか、機会があれば聞いてみたいものだ。

　12月5日はプミポン国王の誕生日で国の祝日である。当日は様々な式典や行事が行われ、ＴＶで実況中継された。

朝7時から政官財のリーダーを集めて行われた式典で国王は約80分演説。演説の長さも驚きだが、原稿やメモは全くなしというのはビックリした。日本なら官僚が作った原稿を読むが、こちらは自分の口で直接語り掛ける。彼我の差は誠に大である。

午後の表彰式（日本の叙勲のようなものか？）で国王自ら１００名を超える受賞者に直接賞状やメダルを手渡しされる。受賞者は正装した者が多いが中には学生服やシャツのみで上着無しの人も多々あった。この風景は日本では絶対にあり得ない姿であろう。

夜は国王の誕生日を祝う集会が各地で行われた。メイン会場は当然バンコクでＴＶに映し出された参加者は１万人は越えていたのではないか？ＴＶを見ているとリーダーが国王へのお祝いを唱え、参加者がそれに続いて唱和する。その状況がＴＶで実況中継され、各地ではその中継を見ながら参加者がバンコク同様お祝いを唱和する。

私の住まい近くのオーキッドホテルでは従業員が玄関先に集合し、このお祝いの集会をしていた。また、近くの広い空地では高さ８ｍくらいの巨大な国王の写真を掲げ２００人くらいの人が集まっていた。バンコク会場ではお祝い行事の最後に華々しい花火を打ち上げていた。チェンマイでは誠にささやかな花火が上がった。

このお祝い集会は中国や北朝鮮のように政治的に誰かが強制したものではなさそうで、参加者はあくまで自発的に参加しているように見える。日本でも天皇誕生日には皇居等で記帳が行われるが、国民のお祝いの行動の広がりは日タイでは大きな開きがある。

タイでは全国で毎日定時に国歌が流れ、学校の始業、映画館での上映前、式典や行事の最初などあらゆる場面で国家が流れる。その時国民は夫々の場所で立ち止まって国家を唱和している（しない人も沢山いるが）。また国旗と国王の写真は至るところに溢れている。

国歌や国旗＝戦争に直結と喚きたてるどこかの国とえらい違いだ。イラクやかってのカンボジャなどのように内戦に明け暮れる国ほど惨めなことはない。しかし、今日の日本のように天皇・国歌・国旗・道徳といった言葉を発しただけで、やれ戦争賛美だ、やれ戦争への道だと騒ぎ立てるマスコミを抱えた国も内戦に負けず劣らず困った国になったものだ。

　皆さんから「チェンマイで毎日何をしているの？」という質問をたくさん受ける。チェンマイでの生活をご紹介しよう。

　毎日決まった行動は朝の散歩のみ。朝５時半起床、５時４５分から散歩に出掛け、７時には帰宅する。ＮＨＫの７時のニュース「おはよう日本」の再放送を見ながら朝食を摂る。チェンマイでは屋台は早くから開いているが、レストランや喫茶店は早くても８時にならないと開かないので、朝食だけは自宅で摂る。和食とパン食を半々にしている。簡単な掃除は毎日、コインランドリーによる洗濯は一日おきくらい。

　日常家にいるときはネットサーフしたり、パソコンでチェンマイ通信の原稿を書く時間が結構多い。ＴＶはニュースを見るくらいであまり見ない。空いた時間は読書にあてるが持参した本は半分くらいしか読めない、それほど時間は余らないということ。家内は手芸と読書が中心。

　外出で多いのは圧倒的に食事会。知り合いの日本人と誘い合って出掛けることが多い。昼食の時もあれば夕食の時もある。最近喫茶店が沢山できてきたが、喫茶店でお茶を飲む回数はそれ程多くない（週１回くらいか）。日本人宅に招かれてお茶を飲むことも時々ある。

　次に多いのはショッピングや服の仕立てなど。ショッピングをすると決めて出掛けることもあるが、殆どはぶらぶらしていて衝動的に買うことの方が多い。

ゴルフは週２回くらいで、その間家内は奥様方とショッピングや食事会に出掛ける。それが無いときは家で手芸をしている。マッサージ（２時間コース）には週１〜２回は行く。碁会所もあると聞いて出掛けて行った。たまたま私と同じくらいの棋力の人がいて、打ったら運良く勝つことが出来た。時間が許せばもっと行きたいが、残念ながらそんなに何回も行けない。

その他我々は殆どしないが、エアロビクス、フィットネス、水泳、ダンス、ボーリング、カラオケ、コンサートなど遊ぶネタには事欠かない。

以上が日常的に過ごしている内容だが、非日常的な生活も列挙してみよう。

・        日本からの友人知人の来チェンで、臨時ガイド業

・        友人と近郊のリゾートホテルに1泊で出掛ける

・        近隣の外国へ遊びに２〜４泊くらいで出掛ける。（ラオス、ミャンマー、カンボジャ、中国、ベトナム、マレーシアなど）

・      　タイ国内を1泊２日で旅行する。（バンコク、アユタヤ、スコータイ、チェンライ、ゴールデントライアングル、メーﾎﾝｿﾝ、パイなど）

以上が大まかな生活内容だが、日本にいるときのような雑用は殆ど無いので、昼寝をしようと思えば、それくらいの時間はいつでも取れる。日中歩くと暑いが、日陰に入れば実に爽やか。美味しい食事に楽しい会話、することはいくらでもあるが、しなければならないことは何も無い。この至福は何にも替えがたい。

部屋もキレイ、ｲﾝﾀｰﾈｯﾄ使い放題で快適だが、狭いのが玉に傷

　ある日滞在しているコンドミニアムのオーナー夫人から電話が掛かってきた。「少々時間を貸して下さい」というので、小さな事務所に出向いて行った。そこには５人の女子高校生がいてインタビューしたいという。彼女達は高校２年生で「日本語を勉強している。研究発表に使いたいので質問に日本語で答えて欲しい」とのこと。

　質問は１０項目ほどあったが、内容はありきありで特に何と言うこともなかった。その中で「チェンマイの魅力は？」と聞かれたので治安・気候・食事・マッサージ・ゴルフ・物価などを挙げ、最後に「チェンマイの人は優しい。特に女性がきれいで可愛い」と言ったらキャーキャーと喜んでいた。

そのあと３名の女子高校生と１時間以上雑談を楽しんだ。逆インタビューである。言葉は日本語・英語・タイ語のチャンポン。その中で印象的なことをいくつかご報告しよう。

１全員が将来の進路希望を明確に持っていることに驚いた。即座にロイヤー、サイコロジスト、宝石クリエーターを挙げた。日本の高校生がここまで明確に進路希望を持っているだろうか？

２高校卒業後は全員チェンマイ大学（日本の京大に相当）に進学希望。バンコクの大学へは行かないのかと聞いたら、「親が絶対に認めてくれない。理由は危ない、物価が高い。」本人達もバンコクよりはチェンマイが良いと口を揃えた。

３「恋人はいるの？」と聞いたら、「高校生は禁じられているのでいない」。「でも思いを寄せる人はいるのでしょう？」に全員声を揃えて「いな〜い」。

４国際結婚に就いて聞いたが全員が否定的で、結婚はタイ人とするという。これも少々予想外であった。理由は「文化の違いを克服するのは大変だから」。しっかりしてるぅ。

５「日本についてどう思う？」と聞いたら「親切、優しい、金持ち、物価が高い、ハイテク、高品質」などのキィワードがでてきた。それ以外に「日本のファッションに凄く憧れる」「日本の歌は大好き」「日本男性の目の細いのが魅力的」と返ってきた。「私も目は細いよ」と茶化したら「あなたは年寄り過ぎる」と真面目な答えが返ってきた。

　乾季のチェンマイで初めて本格的な雨に出会った。明け方から激しい雨で、しかも夜が明けても止まない。雨期でもこんなに長時間降り続くことは少ないらしい。たまたまこの日はチェンマイ滞在の友人からゴルフ会に誘われていて、会そのものは中止になった。しかし中止連絡の後直ぐに「４人だけでやろう」と電話があり出掛けることになった。ゴルフ場に行く時には雨も止んでいて何の問題もなくスタートした。ところが一ホール終了時点でまた激しい雨が降り出し、クラブハウスに引き上げ雨宿りをする羽目になった。暫く待っても止まないので諦めて上がることにした。

　ところがキャディが「払戻しがある」と言って４人のカードを持ってフロントに行き、2200Ｂを持ち帰ってきた。支払ったのはメンバーフィ400Ｂ×2人＋ゲストフィ1,100Ｂ×2人＝3,000Ｂ（１２０００円）だから、何と73%も返金してくれたことになる。日本でならスタートしたら最後、一切の返金は期待でいない。

　乾季のチェンマイでこんなに激しい雨に長時間降られる経験が初めてなら、タイでゴルフを途中で切り上げたのも初体験。しかも7割以上の返金は日本も含めて長いゴルフ人生で初めての経験。初物尽くしの雨のゴルフでした。日本のゴルフ場も見習って欲しいなぁ。

２１バンコクで通勤ラッシュ経験

バンコクに地下鉄が出来たのでバンコクに行った際体験乗車に出掛けた。その際同時にＢＴＳ（高架鉄道）にも乗った。 　地下鉄・ＢＴＳ共に新しく快適な乗り物である。驚いたのは早朝の出勤時間帯で日本並み（それ程でもないか）の通勤ラッシュに出会ったことである。この時間帯に通勤ラッシュは当たり前で驚くに値しない、と思われる方が多いだろう。しかし驚くだけの理由がある。 　タイは日本と違い階級社会である。金持ちと低所得者に明確に区分されている。金持ちの通勤は自家用車（運転手付も多い）、低所得者はバス（15円程度）と決まっていた。４〜５年前、ＢＴＳが開通当初は交通渋滞が激しいにも拘らず、ガラガラに空いていた。理由は料金が中途半端なためであった。金持ちは対面上あくまで自家用車に乗るし、庶民には料金（距離制で100円前後）が高過ぎてとても手が出ない。結局快適な乗り物でありながら、乗る人は非常に少なくいつもガラガラであった。（地下鉄の料金もほぼＢＴＳ並）。 　ところが今回乗ってみて大変な混雑振りに驚いた。金持ちが交通渋滞に音を上げ、対面をかなぐり捨ててＢＴＳや地下鉄に転向したのか、それとも経済発展に伴い中間所得層が増加したのか定かではない。恐らく両方の要因が影響しているのであろう。今後日本と同様これらの乗り物が主要な移動手段になることは間違いないと思われる。

２２消えゆく電話ボックス

日本ではケイタイの普及により急速に公衆電話が減り、何かの時に電話しようと思ってもなかなか公衆電話が見付からず困ることがある。タイでも事情は同じで日本ほど急ではないが、それでも確実に日本と同じ歩みを辿りつつある。 　チェンマイではホテル、スーパーマーケットなど人が大勢集まる所や幹線道路沿いの一定間隔に公衆電話が設置されている。しかし、もともと公衆電話の設置数が日本ほど密ではないので、まだまだ目立って減少しているという実感はない。 ケイタイの普及もここ２〜３年爆発的に増加している。大学生や高校生は勿論のこと、小学生まで持っているのを散見する。ショッピングモールなどで一番目立つところに店舗を構えているのは大抵ケータイ屋である。但しケイタイメールはないわけではないが、日本の若者のように座ればメール、歩きながらでもメールという状態とは程遠い。 こうしたケイタイの普及は当然のことながら公衆電話を追放する。私が毎日散歩しているチェンマイ大学構内（公園のように市民が大勢利用している）にも公衆電話ボックスが設置されていた。それが今年は電話が撤去されていて、あぁやはりなぁ、と感慨をおぼえた。タイの面白いことは電話は撤去したが電話ボックスはそのままということである。ボックス自体はまだまだキレイで設置してから幾ばくも日は経っていないように見える。今日のケイタイ化を読めなかった役人気質が垣間見え、役人はいずこも同じかと可笑しかった。 （電話機のない電話ボックスの写真を確かに撮ったのですが、どうしても見当たらずご覧いただくことができません）

２３日本の常識は世界の非常識（その１）

この言葉は竹村健一氏がしばしば使う言葉である。チェンマイに暫く滞在するとこの言葉を実感することが多い。世界の非常識かどうかは知らないが、少なくとも「タイでは非常識」と思われるものを拾ってみた。 １　清潔志向 　日本人の清潔志向は殆ど病的で、特に女性のそれは病気そのものと言える。レストランに着席すると濡れチッシュで手を拭く。チィッシュで皿やスプーン・フォークを拭く。テーブルに溢したものは食べない。タイでは「一流レストランでも屋台でも味は同じ」とよく言われる。屋台ではそれだけ美味しいものが安く食べられるということだが、残念ながら屋台で食事を楽しめる日本人は少数派であろう。 ２　時間にシビア 　タイ人と待ち合わせをすると遅れることは日常茶飯事である。車を雇車しても時間通りに来ない運転手は数多いる。いや時間通りに来る方が少ない。遅れてきても「ごめん」も言わない。約束時間の少し前になると日本人はケイタイで「今どこ？」と聞くが、タイ人は絶対にそんなことはしない。こちらが聞いてくれと頼んでも「そのうちに来る」と言って取り合ってくれないことが多い。日本人の時間観念は素晴らしいと思うが、それも程度ものと思うようになったのは、私のタイ化が進んだ証拠か？ ３　せっかち 　レストランで注文して少し遅いと「未だか？」と催促するのは決まって日本人だ。ウエイターに用事を頼んで直ぐにしてくれないとイライラするのも日本人のみ。タイ人に限らずヨーロッパでも二つのことを同時にこなす習慣は無いように思う。一つの用事が終わってから次の用事を聞くのが常識。日本人はその辺りのことを無視して自分の都合だけで何事も頼む。 エレベーターに乗ってcloseボタンを押すのも日本人の専売特許。 ４　割り勘 　日本では割り勘のことをダッチアカウントという。何故そういうのか判らないが、オランダ人がこのことを聞いたらどう思うか、機会があれば是非聞いて見たいものだ。 　割り勘は実に合理的な習慣で日本の優れた文化だと思うが、タイのみならずアジアではこの習慣は無いように思う。習慣どころか割り勘という概念がない。タイ人は一緒に食事をした人の中で一番の金持ちの人が勘定を払う。誰が金持ちかは議論するまでもなく判るようだ。日本人が食事後割り勘をしているのをタイ人は奇異な目で見ている。割り勘習慣は日本が階級社会でない証拠であろう。 　中国でも食事に誘った人が払うのが当然で、誘いながら割り勘にしたら人間関係にヒビが入る。場合によってはヒビに止まらず人間関係そのものが壊れることになるので注意が必要だ。

２４日本の常識は世界の非常識（その２）

５　潔癖さ 　タイに限らずアジアでは「袖の下」文化である。この文化の良否を問えばＮＯに決まっている。しかし袖の下がこの国の日常生活の潤滑油になっていることは事実である。 　問題はこの習慣に日本人が真っ向から批判するのは如何なものか？口だけならまだしも、その批判を実行に移すとなれば少々お節介が過ぎると思う。ある日本人が役所で袖の下を要求され、それを「けしからん！」と警察に通告し混乱を巻き起こしたことがある。 あくまでも我々日本人はタイに「住まわせていただいている」のであって、日本人社会を作ろうとしているのではない。従って日本の価値観を押し付けることは厳に慎まなければならない。本人の潔癖さは是とするも、それを外国で声高に叫ぶこともないと思うが如何？ ６国旗 　今まで多くの国（４５カ国）に行った。どこの国に行っても国旗は至るところで目に付く。トルコ、アメリカ、韓国では特に目に付いた。ここタイでもトルコほどではないが、アメリカや韓国に負けず劣らず多く見られる。どの国の国民も国旗に誇りを持つことはあっても、日本のように忌み嫌う人々やマスコミには出会ったことがない。非常識の最たるものであろう。 ７　酔っ払い 　日本では酒席で乱れ不穏当な発言をしても、「酒の上のことだから」と大目に見てくれる場合が多い。タイでどのように考えられているのか解らないが、少なくとも酒を飲んで乱れている人の姿は見たことはない。酒を飲まないイスラム圏は当然としても、欧米や中国でも浮浪者以外で酔っ払いは見たことがない（韓国はどうであったか記憶が定かではない）。 　「酒の上のことだから」は世界から見ると非常識なのであろう。 ８　セクハラ 　最近日本でもセクハラに対する世間の目は厳しくなったが、それでも「性」に関する日本人の感覚は異常に見える。 　今でもアジアへ買春ツアに出掛ける人が後を絶たない。フィリピンほどではないがここタイでも然り。それも社会的地位の高い人（高かった人）も多く含まれている。それを空港やレストランで声高に喧伝している馬鹿が何と多いことか！恥を知れ！と怒鳴りたくなる。 　買春までいかなくてもゴルフ場でキャディに対して、酒の席でウエイトレスに対して日本と同じ感覚でお尻に触ったりする人もたまにいる。親愛の情を示した積もりかも知れないが、絶対にそうは受け取ってくれないことを銘記すべきであろう。やはり世界の非常識なのである。

長らくチェンマイ通信をご高覧下さり有難うございました。チェンマイ通信は今回で打ち切り、暫くお休みを頂きます。４〜５月中国、５〜６月ブルガリア・ルーマニアを旅しますので、何らかのご報告をさせていただく積りです。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　神原克收

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